¿Cada cuánto lavas tus toallas? Así debes cuidarlas para que no sean foco de gérmenes y malos olores

¿Cada cuánto lavas tus toallas? ¿Cada semana? ¿Cada dos? O, ¿cuando empiezan a oler? Pues quizá debas prestar más atención a esta ropa esencial en cualquier casa. Ahora que como consecuencia del coronavirus tomamos en cuenta de detalles en los que antes no reparábamos, no estaría mal añadir a la lista de una buena higiene la de las toallas.

Porque no hay nada más placentero al salir de la ducha que envolverte en la suavidad de una toalla. O acomodarla sobre la arena y tumbarte en ella en tu momento de relax en la playa. Pero después de usarlas, ¿le das a las toallas el cuidado que se merecen? ¿Sabes elegir cuál es la más adecuada para cada necesidad? Pues vamos a despejar dudas.

Lavado frecuente ¿sí o no? ¿Qué dice la ciencia?

Para ser una prenda que utilizamos cada día y que es básica en nuestra higiene personal, hay pocos estudios publicados sobre cómo debemos cuidar y utilizar las toallas. Sobre el lavado, la pregunta del millón es ¿cada cuánto tiempo debemos lavarlas?

La frecuencia del lavado depende de cada persona. Lo aconsejable sería una vez a la semana, pero no hay consenso o estudios al respecto, comenta Paloma Borregón, dermatóloga de la Fundación Piel Sana de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). Eso sí, la experta apunta que lo más importante es que cada miembro de la familia tenga una toalla para su uso personal.

Y también enfatiza la importancia de secarse bien, ya que es crucial evitar la humedad, que puede ser perjudicial para la piel. A la hora de usarla, lo ideal será secarse a toques y no frotar, sobre todo en el caso de pieles atópicas, para no irritarlas, agrega Borregón.

Con la crisis del coronavirus han vuelto a recuperarse las recomendaciones del Foro Internacional de Higiene en el Hogar (IFH, por sus siglas en inglés), que en 2014 efectuó una de las escasas recomendaciones científicas sobre el lavado de las toallas. En principio, con una vez por semana ya es suficiente, siempre que hablemos de las que utilizamos en casa. Si son las que usamos en el gimnasio –cuando vuelva la “normalidad” y recuperemos esta actividad– es mejor ponerlas en la lavadora después de cada uso. Y en cualquier ámbito, mejor no compartir nunca las toallas, que sean de uso particular.

Esas son las indicaciones idóneas para evitar la transmisión de bacterias y hongos, pues el cuarto de baño es un área común de la vivienda y eso significa que el riesgo de propagar infecciones de una persona a otra puede ser constante.

El baño es un lugar predilecto para virus, bacterias y hongos que pueden provocar enfermedades como la salmonella, o infecciones de la piel como el Estafilococo aureus, una bacteria muy común que forma parte de la flora cutánea y que se desprende al quitarse la ropa o frotarse con toallas, por ejemplo. Aunque la mayoría de este tipo de microorganismos no suponen un riesgo porque vienen de tu propio cuerpo, se pueden multiplicar rápidamente en la toalla que utilizas si no la lavas correctamente. En el caso de virus como el de la Covid-19, conviene recordar que es necesario lavar a más de 60 grados, y no mezclar las toallas con otro tipo de ropa, según la OMS.

Otro estudio del microbiólogo de la Universidad de Arizona Charles Gerba descubrió que casi el 90% de las toallas que utilizamos en el baño estaban contaminadas con bacterias coliformes tras haber tenido contacto con organismos fecales. Gerba anotó que incluso un 14% de las toallas tenían bacterias de Escherichia coli. Según explica Gerba en un artículo en la revista Time, muchas personas no se lavan bien las manos, por lo que cuando se secan con una toalla están traspasando bacterias a un lugar donde tienen las condiciones adecuadas para crecer. “Después de aproximadamente dos días, si te secas la cara con una toalla de mano, es probable que tengas más Escherichia coli en la cara que si metieras la cabeza en un inodoro”, declaraba contundente a Time el experto, que además recomienda lavar las toallas de baño después de un par de días de uso.